ニューヨーク写真散歩、新たに播かれた写真の種（No.34）

ニューヨークを訪れるのは、じつに７年ぶりだった。『TOKION』を編集していた90年代後半、僕はよくこの街を訪れた。友人や仕事仲間と過ごすのは楽しい時間だったが、客観的にこの街を眺めると、どこか冷たく、危険な雰囲気が漂い、そして誰もが、この街が世界の中心で、ここからすべてが生まれているような感覚で物事を見ている──そんな気がしてならなかった。
でも、久々にニューヨークを訪れて、あきらかにこの街が変わったことを実感した。街行く人々の表情もどこか穏やかだし、街にもどことなく安心感がある。今回の取材では「写真」をテーマにニューヨークを歩いたが、写真がいま、この街をよりエキサイティングな場所にしているという事実も目のあたりにした。デジタル化が進み、写真というメディアのありかたも変化するなかで、ニューヨークでは写真に対する新たな種が播かれ、新たなメディア（アート）として生まれ変わっているようだった。
そんなニューヨークの写真再生期に、PAPERSKYは、この街で暮らした経験をもつ写真家の若木信吾さんと旅をした。いわゆる名所から、なんでもない街の風景まで、「写真」をテーマに、２週間もの間、歩き、話し、そして呼吸をしながら、まさに写真三昧の日々を送った。この街で暮らす写真家に取材をし、写真を扱う新旧のギャラリー、そしてMoMA にも訪れた。また、写真専門の出版社や写真専門学校などの取材もおこない、時間の許すかぎり、良質なアートブックを扱う個性的なブックショップにも足を運んだ。
ニューヨークで新たに播かれた「写真」の種は、確実に萌芽し、再生しはじめている。僕の個人的な意見だが、写真とは、クリエイティブな表現であるとともに、エネルギーが発する瞬間を捉えるものでもあり、それは鑑賞者の人生に深い感動と変化をもたらすメディアとして、より人々に影響を与える存在になるだろう。この旅でたくさんの写真にふれ、写真について考えながら、僕は写真が果すべき新たな使命のようなものを感じた。
　
PAPERSKY No.34 New York
写真家・若木信吾さんといくニューヨーク写真散歩
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A New York Photography walk
Seven years have passed since I last traveled to New York City. In the days when we were doing Tokion I would frequently travel to the city but always seemed to dread the place- the people were cold, certain areas were extremely dangerous, everybody seemed to think they were the center of the world, and all in all it was actually a pretty boring place.
Things have changed. This time I found the people were pleasant, the city was safe and our theme for the issue, photography, seemed to be an incredibly exciting and timely topic. We discovered and learned that this artform- which some have claimed is finished- is in fact actually just beginning; being remade and re-thought and re-inventing itself. And to our surprise, this metamorphosis is taking seed in New York City.
The Papersky crew decide to take a walk around New York with photographer Wakagi Shingo by our side- clicking and capturing some iconic New York landmarks along the way. We walked, talked and breathed photography for about two weeks. In that time, Papersky met up with some of the driving photographers young and old behind this metamorphosis.
We also visited some of the best photography galleries in the city. Of course we stopped by the MOMA, Aperture and The International Center for Photography as well as managed to take a peak into a few photography workshops. And of course, before returning to our home in Japan, stopped by some amazing bookshops.
To sum up our trip in brief, a re-birth of photography is firmly taking seed in New York City, and inmy humble opinion, the message simply declares: Photography is about creating and capturing goodenergy and in doing so, inspiring life.
　
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